52 29.6. 22:00 Recife Costa Rica – Griechenland 1:1/5:3 E 2,50 Bet365 3,10 Betsafe 3,40 Tipico  
 In der Vorrunde stehen den Italienern in → Gruppe F mit Paraguay, der Slowakei und Neuseeland keine Fußball Großmächte im Weg, so dass alles andere als ein souveräner Gruppensieg eine Überraschung wäre. Und auch das Achtelfinale mit möglichen Gegnern wie Dänemark oder Kamerun sollte der Weltmeister überstehen können. In Spielen gegen die Topfavoriten wie Spanien, Brasilien oder England würde die Squadra Azzurra jedoch als Außenseiter der Sportwetten Buchmacher in die Partie gehen.  
  Mit Österreich, Irland und Schweden haben gleich drei Teams elf Punkte auf dem Konto und machen an den ausstehenden vier Spieltagen den zweiten Platz unter sich aus. Die Partie zwischen Irland und Schweden ist demnach für beide Mannschaften ein erstes kleines Endspiel. 
 In Abwesenheit Villas wurde dem spanischen Offensivwirbel zuletzt mehrfach eine mangelhafte  Durchschlagskraft attestiert; vor allem bei der Europameisterschaft hatte das bisweilen nur wenig zielgerichtete Ballgeschiebe vor dem gegnerischen Strafraum für gelegentliche Kritik gesorgt. 
  Dass ihm das mit dieser Mannschaft glücken kann, hätte man ihm eigentlich gar nicht mehr zugetraut. Würde er nun in Südafrika die Vorrunde überstehen und erstmals eine griechische Nationalmannschaft ins Achtelfinale einer Weltmeisterschaft führen, wäre dieser Erfolg als große Überraschung einzuschätzen.  

Dies ist vor allem deshalb bitterer, da das Gelingen der WM-Mission untrennbar mit dem vorjährigen Champions-League-Triumphator verbunden ist; in sämtlichen Konzepten von Didier Deschamps ist für den Bundesliga-Profi eine Schlüsselrolle vorgesehen. Wie der Blick auf den vorläufigen Kader verrät, ist schließlich insbesondere die Kreativabteilung jenseits von Ribery nicht durch die Bank weg hochklassig besetzt:  
 Auch diese „Schonelf“ wird voraussichtlich angemessen spielfreudig zu Werke gehen, da gegen die Portugiesen ausreichend Selbstvertrauen gesammelt wurde. Anders als vor Jahren in Soccer City zu Johannesburg wird dieses Mal also bestimmt nicht die Versagensangst das deutsche Spiel bestimmen.  
  Italien gewinnt gegen Neuseeland → beste Quote 1,22 bei 
 Nominell dürfte also die Schweiz stärker sein — doch kann das die Hitzfeld-Elf auch auf den Platz bringen? Wir glauben daran und tippen auf einen Sieg der Eidgenossen! 
  Dabei zeigt nicht zuletzt das Beispiel der ÖFB-Auswahl, dass die Blagult auch in ihrem Nationalstadion in Bedrängnis zu bringen ist. Obwohl die Österreicher das entscheidende Duell in Solna angesichts des traurigen Endes nicht in guter Erinnerung behielten, hatten sie dort doch zumindest eine Halbzeit lang den Takt diktiert und waren als Lohn der Bemühungen zwischenzeitlich sogar in Führung gegangen.  

 Das wird sicher keine leichte Aufgabe, denn Legionäre hat der Italiener ja auch noch in großer Zahl zur Verfügung. Aus der Premier League könnte er Shinji Kagawa (Manchester United oder Southamptons Maya Yoshida mitnehmen. In Italien sind mit Yuto Nagamota (Inter Mailand) und Keisuke Honda auch zwei wichtige Spieler stationiert und aus der deutschen Bundesliga wollen die Nürnberger Makoto Hasebe und Hiroshi Kiyotake genauso mit wie der Mainzer Shinji Okazaki oder Atsuto Oshida von Schalke 04.  
 Diese Play Off-Spiele finden am 15. und 19. November 2013 statt, wobei sich die beiden Kontrahenten jeweils mit getauschtem Heimrecht gegenüberstehen. Eröffnet wird die letzte Chance auf die WM-Teilnahme in Island — dort ist Kroatien zu Gast. Die Schlagerpartie der Hinrunde findet in Portugal statt: in Lissabon will Portugal gegen Schweden den Grundstein für die WM-Teilnahme legen.  
  Dabei spricht das direkte Duell gegen den EM-Viertelfinalisten. Von den bisherigen sieben Aufeinandertreffen könnte Belgien zwei gewinnen und ging drei Mal als Verlierer vom Platz. 
  26. Juni 18:00 USA – Deutschland 10,0 Tipico 3,25 Bet365 1,65 Interwetten 0:1 
  Dienstag 2Juni 2014 um 18:00 Uhr in Natal – Vorrunde Gruppe D – Vorhersage & Tipp  

 Aber nicht nur Tore werden in einem weltmeisterlichen Endspiel erwartet, sondern auch Fouls. Schließlich geht es für beide Mannschaften um sehr viel.  
 Samstag, 1Juli 2014 um 22:00 Uhr in Brasilia – Spiel um Platz 3 – Vorhersage & Tipp   
 Wer gehofft hatte, dass die Mannschaft vielleicht noch ein kleines Schleifchen an die Vorrunde bindet, wurde mit dem äußerst abgeklärten, irgendwie aber auch seelenlosen Auftritt eines Besseren belehrt. 
  Vor allem da Frankreich am Ende der Europameisterschaft wieder einmal negativ aufgefallen ist. Samir Nasri hat im Anschluss an das Aus im EM-Viertelfinale gegen Spanien einen Journalisten übel beschimpft und wurde daraufhin vom nationalen Verband für drei Spiele gesperrt.  
 Sonntag 15. Juni 2014 um 21:00 Uhr in Porto Alegre – Vorrunde Gruppe E – Vorhersage & Tipp  

 Der Druck auf den Gastgeber ist extrem groß. Es wird ohnehin immer erwartet, dass die Selecao um den WM-Titel mitspielt, bei einer Endrunde im eigenen Land wird nichts Geringeres als der Gewinn des WM-Pokals erwartet. Mit weniger geben sich die Fans nicht zufrieden.  
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  Aus eurozentrischer Sicht schicken die afrikanischen Löwen zwar — schon allein aufgrund des Trainers Volkers Finke — eine sehr viel namhaftere Mannschaft an den Start, dennoch kam es ein bisschen überraschend, dass Kamerun überhaupt der erneute Sprung zur WM-Endrunde gelang. Mangels vorzeigbarer Leistungen war der Sensations-Viertelfinalist von 1990 schließlich nicht einmal bei den letzten beiden Afrikameisterschaften vertreten; erst mithilfe des mittlerweile mehrfach zurückgetretenen und reaktivierten Eto’o kehrte das Team dann doch im richtigen Moment mit Erfolg auf die Bildfläche zurück. 
  Die wird allerdings auch bitter nötig sein. Schließlich wartet mit Italien dann ein Gegner, der sich mit möglichen Siegen gegen England und Costa Rica gut und gerne bereits für das Achtelfinale qualifiziert haben könnte. Weil beide Teams einen ähnlichen Spielstil pflegen erwarten wir für die Begegnung Rasenschach auf höchstem Niveau und gehen von einem weiteren Remis für die „Celeste“ aus.  
 Dienstag, 26. März 2013 um 20:30 Uhr – WM 2014 – Qualifikation Gruppe D: Vorschau, Prognosen und Wett Tipps